La Birra, un Sapore in Più

La birra, quale miglior ambasciatrice del nostro paese? Avvicinata con curiosità da alcuni, e veramente venerata da altri, non lascia nessuno indifferente.

Ci è vicina ogni giorno e, pertanto, quando la si nomina, attira l'attenzione di tutti. Assaporarla è un invito alla convivialità, ed anche se si lascia facilmente addomesticare, difficilmente ci rivela i propri segreti.

A volte, nascosta da sapori comuni, si cela una vera e propria sinfonia di gusti e colori. Bionda, ambrata o bruna, amara, dolce od anche acida, riflette il carattere della sua regione natale. Alcune sono intimamente legate alle tradizioni delle loro terre, altre a leggende locali e spesso il loro nome ricorda un evento storico locale.(Agenda Birraria). Non a caso il 2005 è stato decretato Anno della Birra a Bruxelles ed in Vallonia. In realtà, è un bel riconoscimento dell'origine nobile di una bibita che ha già appagato i desideri di tutto un popolo. Ed un personaggio politico conosciuto, gran conoscitore del fiore di luppolo, ha riassunto benissimo, nel suo discorso, il ruolo sociale svolto dalla birra: «L'appassionato di vino parla al proprio bicchiere, ma il bevitore di birra parla al proprio vicino!». Frutto della passione e dell'ingeniosità dei birrai, la birra soddisfa tutti i gusti e continua il suo cammino nel tempo. Anticamente, il Belgio contava più birrerie (Le Birrerie ) che chiese e quasi ogni casa fungeva da osteria. Da regione a frazione, da città a villaggio, i gusti cambiavano, ma non una regione è stata dimenticata

Falstaff
© OPT-Kouprianoff

Bruxelles si distingueva soprattutto per le birre acide, nate dal lambic e dalla fermentazione spontanea senza lievito. La Vallonia, privilegiata dalle sue fonti d'acqua eccezionalmente pura, poteva esibire una quantità impressionante di birre di carattere. Un tempo, le rive della Sambre così come delle parcelle della Gaume, soprattutto nei pressi di Virton, pullulavano di piccole coltivazioni di luppolo, che ancor oggi continua a crescere quasi selvaticamente

Il risultato di queste meravigliose pozioni birrarie ha continuato ad aumentare nel tempo l'interesse degli appassionati e, tra loro, sono nate nuove vocazioni per la birra. Cosí sono nate delle micro birrerie. Questo fenomeno, in piena evoluzione, fa pensare che presto ogni località avrà di nuovo la propria birra. Questa tendenza, accompagnata dalla diversità delle nostre birre, rappresenta un vettore turistico ed un invito a (ri)scoprire i nostri bei territori. Una birra rivela tutta una regione ed alla fine di un'escursione è diventato un riflesso chiedere "una regionale"

Sempre più enti turismo di Bruxelles ed in Vallonia propongono degli itinerari (Suggerimenti per Passeggiate "Birra") associando storia locale, tradizioni, gastronomia regionale e birre. I birrai regionali incoraggiano questo tipo di iniziative, che permettono ad ognuno di apprezzare in maniera originale una regione nei suoi aspetti più sconosciuti ma sempre in maniera gustosa. Il risultato è un'incredibile alchimia, referenza geografica indelebile nella memoria, associata al sapore della prima birra assaporata in quella zona. L'Anno della Birra non è quindi un traguardo, ma è solo una delle sue tappe. I birrai hanno ancora un bel futuro e continueranno a sorprendere non solo il Belgio, i suoi abitanti ed il suo Re, che si lasciano volentieri ritrarre con un bicchiere in mano...; ma anche gli intenditori di tutto il mondo.
Viva la birra delle nostre regioni e...cin, cin!

Christian Président de l'Association des Journalistes Brassicoles de Belgique (AJBB).

Bière 2005, Chemins des Saveurs en Wallonie et à Bruxelles